Québec – Le complexe hydroélectrique Outardes-Manicouagan de la Côte Nord : grands aménagements et développement durable

Dans la région de la Côte Nord du Saint-Laurent, les hautes terres froides du bouclier laurentien vont être bouleversées par la construction entre 1959 et 1978 d’un vaste complexe hydroélectrique sur les rivières Manicouagan et Outardes. Les barrages vont créer de gigantesques lacs de retenues, dont le renommé « Œil du Québec », qui alimentent dix centrales dotées de 45 groupes d’une capacité totale de 8.228 mégawatts, soit 22 % du potentiel d’Hydro-Québec. Grâce à ces grands programmes d’aménagement, l’hydroélectricité fournit aujourd’hui 94 % de l’électricité du Québec et couvre 31 % de la consommation totale d’énergie. A l’origine symbole et levier géopolitique de la conquête de l’autonomie portée par la « Révolution tranquille », le complexe Outardes-Manic participe aujourd’hui d’un modèle provincial de développement plus durable – car largement décarboné – en phase avec la lutte contre le changement climatique.